In einer noch jahrelang nachzuspielenden Überraschung gelang Grimsby Town eine spektakuläre FA-Cup-Überraschung: Nach einem dramatischen 2:2-Unentschieden setzte sich das Team im Elfmeterschießen mit 12:11 gegen Manchester United durch. Die Heimfans jubelten, als Bryan Mbeumos entscheidender Schuss die Latte traf, und riefen begeistert: „Oh, wenn Town so stürmisch reinkommt.“ Der Sieg krönte einen bemerkenswerten Abend für den Außenseiter, dessen temperamentvolle Leistung die Gäste in Erstaunen versetzte.

Manchester United lag zur Halbzeit mit 0:2 zurück, nachdem Charles Vernam und Tyrell Warren für Fehler in der Abwehr gesorgt hatten. Die Red Devils, in ihrem legendären Manchester United trikot, sahen einem demütigenden Ausscheiden entgegen. Ein Treffer von Mbeumo in der 75. Minute bot endlich einen Hoffnungsschimmer, und Harry Maguires Kopfball am kurzen Pfosten rettete die Partie und schickte sie in ein nervenaufreibendes Elfmeterschießen.

Ruben Amorims Mannschaft tat sich trotz einer Sommerinvestition von über 200 Millionen Pfund schwer, Zusammenhalt, Kreativität oder ein erkennbares Spielmuster zu finden. Acht Änderungen gegenüber dem letzten Spiel, darunter die Debüts von Kobbie Mainoo, Benjamin Sesko, André Onana, Maguire und Manuel Ugarte, konnten das Team nicht stabilisieren. Vom Anpfiff an stand United unter unerbittlichem Druck. Vernams kluge Ecke fand beinahe ihr Ziel gegen einen zappelnden Onana, und Grimsby nutzte mit schnellem Zusammenspiel jeden Fehler in der Abwehr aus. Als Amad Diallo und Ugarte in einem wilden Gerangel kollidierten, schoss Vernam an Onana vorbei, gefolgt von Warrens eiskaltem zweiten Treffer. Die Fans skandierten: „Können wir jede Woche gegen euch spielen?“ und den Premier-League-Status verspottend, genoss er den historischen Moment.

Uniteds kurzes Comeback wurde durch strategische Auswechslungen ausgelöst. Matthijs De Ligt, Mbeumo und Bruno Fernandes kamen zur Halbzeit ins Spiel, später ersetzte Mason Mount Ayden Heaven, doch selbst diese Verstärkungen konnten das Blatt nicht sofort wenden. Mbeumos Treffer ebnete Maguire schließlich den Weg zum Ausgleich und erzwang das Elfmeterschießen. Doch trotz ihrer Widerstandsfähigkeit konnte Amorims Team Grimsbys unerschütterliche Gelassenheit nicht überwinden. Das Drama weitete sich zu einem spannenden Elfmeterschießen aus, in dem sogar Sesko, der 70-Millionen-Pfund-Star des Vereins, unter Beobachtung stand, da sein Elfmeter nicht traf. Die Zuschauer im Publikum, viele in den klassischen günstige fußball trikotsätze ihrer Helden, wurden Zeugen der FA-Cup-Magie, die den unberechenbaren Charme des Turniers unterstreicht.

Dieses Ergebnis wirft einen langen Schatten auf Uniteds frühen Saisonstart. Amorim und seine Mannschaft stehen nun vor der schwierigen Aufgabe, sich vor dem Gastspiel gegen Burnley neu zu formieren. Kritiker hinterfragen taktische Entscheidungen und die Mannschaftsaufstellung. Zwar glänzt das individuelle Talent, doch die kollektiven Schwächen, die Grimsby offengelegt hat, zeigen, dass Geld allein keinen Sieg garantiert. Die Suche nach Form und Konstanz bleibt für Manchester United eine drängende Herausforderung.